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第一百七十四章 稳妥的未来

第一百七十四章 稳妥的未来 (第2/2页)

索菲娅突然加重了语气:“我们假设某个地区一年需要两千磅的棉花,当你只能生产一百磅时,你什么也不是;当你只能生产五百磅,你会赔的血本无归。”
  
  “可当你能生产一千磅,甚至超过了两千磅这个数字,这个地区除了你,将再没有人敢生产棉花;而生产棉花的人只有你,就等于只有你能决定棉花的价格了。”
  
  “这,就是规模的优势;无论棉花还是羊毛,小麦还是铁矿,只有形成规模,才能通过压低成本的方式获得原先根本无法获得的利润。”少女开始总结:
  
  “一个佃户的妻子加上他的女儿每年能生产的布料,还不足一个能熟练操作纺纱机女工的十分之一;前者是零散的,低效的;后者不仅效率高,集中方便管理,还能为了可期待的薪酬为你尽心尽力的工作。”
  
  “在克洛维城,一个女工每个月的收入是普通乡下佃农妻子的十倍!她仅靠自己,就可以到成衣店买喜欢的衣服,享用啤酒,面包,黄油和腌肉!”
  
  为了能让这些代表们信服,索菲娅也不得不拿着某些报纸上吹嘘的虚假新闻,来忽悠这群外省代表们了:“我知道很多外省贵族都对商人反感,认为他们都是吝啬贪鄙,毫无道德和良知的社会败类。”
  
  “作为克洛维总主教的女儿,这种观点我完全赞同;但请你们想想,连这种人都愿意为一个女工支付十倍于佃农的薪水,那请问他究竟能靠这些女工们赚取多么惊人的财富?”
  
  话音落下,代表们立刻开始议论纷纷——他们当然不会单方面信服一个女人,哪怕对方身份贵为内阁大臣;但无论是近期的亲眼所见,还是搜集到的报纸上各方面相关的内容,似乎都在验证眼前的少女所言非虚。
  
  那是肯定的,毕竟眼下整个克洛维城的传媒业都快被陆军大臣垄断了,现在可以说是她想看什么,明天的报纸上就得写什么;生活在全省都不见得有几家报社,一个新闻能被翻来覆去说半个月环境下的代表们,哪见识过信息垄断的威力?
  
  上到权威级的《王国忠诚报》,《晨报》,下到类似《克洛维真相报》这种街头小报,都只是索菲娅·弗朗茨大臣传媒王朝的一部分罢了。
  
  你想搜集多份报纸相互印证?那怕不是能印证出“太阳果然是打西边出来”,“白的就是黑的”这种世间真理。
  
  “但是大臣阁下,虽然工厂确实可以盈利,而且能挣到令人难以想象的利润,可所需要的成本也是惊人的。”
  
  喧嚣的人群中突然响起了一个不同的声音:“工厂的场地需要钱,工人需要工资,存储货物需要专门的仓库,出售需要商队…这些都是成本。”
  
  “而在货物成功出售变成真金白银之前,无论是赚是赔都是需要支付这些成本的;如果最终投资失败,所要付出的代价恐怕足以让一个经营百年的庄园瞬间破产,这要怎么解决?”
  
  “问得好!”
  
  索菲娅眼前一亮,目光扫向人群:“请问阁下是……”
  
  “北港爱国派的现任主席,兼北港代表威廉·塞西尔。”年轻的海军上校在众目睽睽中站起来:
  
  “阁下刚刚的言论的确称得上振聋发聩,可我们北港也绝对不缺乏孤注一掷,最后血本无归的商人;做生意的确是能积累远超普通庄园的财富,但恐怕还是比不了种地来的稳妥吧?”
  
  这番言论立刻引起了在场不少人的共鸣——经营产业的利润再丰厚,论稳定程度还是与土地,庄园无法相提并论的。
  
  “是啊,如果在百年…不,哪怕只是十年之前,您刚刚所说的这番言论完全正确;但就像我最开始所举例的那样,这个时代开始致力于产业的‘贵族’越来越多了。”索菲娅微微一笑,举起了手中的咖啡杯:
  
  “我手中的这杯咖啡,咖啡豆产自金石城,杯子是艾德兰港的瓷器匠人用产自骁龙公国的优质土壤烧制,砂糖从帝国南方贩来,牛奶是中央行省供应…最后,在一位手艺精深的伊瑟尔半精灵咖啡师的操作下,出现在了我的手中。”
  
  “这杯咖啡…如果换成是在骁龙城,怕不是只有皇宫和大贵族的庄园才能得以享用;但换成克洛维城,任何身价在两万金币以上的富人哪怕天天用它洗脸泡脚,也不会感觉心疼的。”
  
  “为何?难道克洛维人掌握了违背神的意志的魔法,能够挥霍连帝国皇帝也未必能经常享用的奢侈品?”陆军大臣的嘴角上扬:
  
  “是的,我们掌握了魔法,一种用火焰,钢铁和煤炭铸就的魔法——克洛维的铁十字!”
  
  “它让运输成本不再永远居高不下,它像船舶一样将原本孤立的乡村与城镇紧密相连,它缩短了时间和空间的尺度,打破了地理上的隔阂。”索菲娅站起身:
  
  “最重要的是,它让金钱与财富的流通变得比过去更加迅速;让躺在祖祖辈辈积攒的田园之上坐享其成,变得愈发困难。”
  
  “我知道在座的诸位中不乏贵族,很多家族的历史或许都可以追溯到克洛维统治你们的家乡之前;在当地,你们就是高贵的象征,是道德与法律的化身,是普通人可望而不可即的顶峰;因为就算他们拼尽毕生的血汗,赌上所有家当,也未必能赚取与你们百分之一相当的财富。”
  
  “可现如今的世道变了,你们不敢赌,但有人敢;他们敢压上一切,从教会银行借贷出十倍成本的启动资金,开工厂办商会租赁仓库…十年,甚至五年,他们的财富就能超过你们,甚至把你们那些经营不善的庄园,林地买下来,变成更加盈利的农场,果蔬种植园。”
  
  “届时你们的财富没有缩水,但和整个社会相比不过沧海一粟;你们的产业依然稳固,可赚取的金钱甚至不足以维持必须的排场。”
  
  “试问,这就是诸位期盼的,稳妥的未来吗?”
  
  
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